Pencetakan UV merupakan metode unik pencetakan digital yang memanfaatkan sinar ultraviolet (UV) untuk mengeringkan atau mengolah tinta, perekat atau pelapis segera setelah tinta, perekat atau pelapis tersebut diaplikasikan pada kertas, aluminium, papan busa atau akrilik - faktanya, selama tinta tersebut muat dalam printer, teknik ini dapat digunakan untuk mencetak pada hampir semua hal.
Teknik pengeringan UV – proses pengeringan fotokimia – awalnya diperkenalkan sebagai cara untuk mengeringkan cat kuku gel yang digunakan dalam manikur dengan cepat, tetapi baru-baru ini diadopsi oleh industri percetakan yang menggunakannya untuk mencetak berbagai hal, mulai dari papan nama, brosur, hingga botol bir. Prosesnya sama dengan pencetakan tradisional, satu-satunya perbedaan adalah tinta yang digunakan, proses pengeringan, dan produk unggulan yang dihasilkan.
Dalam pencetakan tradisional, tinta pelarut digunakan; tinta ini dapat menguap dan melepaskan senyawa organik volatil (VOC) yang berbahaya bagi lingkungan. Metode ini juga menghasilkan – dan menggunakan – panas serta bau yang menyertainya. Selain itu, diperlukan bubuk semprot tambahan untuk membantu proses offsetting dan pengeringan tinta, yang dapat memakan waktu beberapa hari. Tinta tersebut terserap ke dalam media cetak, sehingga warnanya dapat tampak pudar dan pudar. Proses pencetakan ini sebagian besar terbatas pada media kertas dan karton, sehingga tidak dapat digunakan pada bahan seperti plastik, kaca, logam, foil, atau akrilik seperti pencetakan UV.
Dalam pencetakan UV, lampu merkuri/kuarsa atau LED digunakan untuk proses pengeringan, alih-alih panas; sinar UV berintensitas tinggi yang dirancang khusus akan mengikuti secara langsung saat tinta khusus didistribusikan ke media cetak, mengeringkannya segera setelah diaplikasikan. Karena tinta berubah dari padat atau pasta menjadi cair hampir seketika, tidak ada kemungkinan tinta menguap sehingga tidak ada VOC, asap beracun, atau ozon yang dilepaskan, menjadikan teknologi ini ramah lingkungan dengan jejak karbon yang hampir nol.
Tinta, perekat, atau pelapis mengandung campuran monomer cair, oligomer—polimer yang terdiri dari beberapa unit berulang—dan fotoinisiator. Selama proses pengeringan, cahaya berintensitas tinggi pada spektrum ultraviolet, dengan panjang gelombang antara 200 dan 400 nm, diserap oleh fotoinisiator yang kemudian mengalami reaksi kimia—ikatan silang kimia—dan menyebabkan tinta, pelapis, atau perekat mengeras seketika.
Mudah dipahami mengapa pencetakan UV telah melampaui teknik pengeringan termal berbasis air dan pelarut tradisional, dan mengapa teknik ini diperkirakan akan terus berkembang popularitasnya. Metode ini tidak hanya mempercepat produksi – artinya lebih banyak hasil dalam waktu lebih singkat – tetapi tingkat penolakan pun berkurang karena kualitasnya lebih tinggi. Tetesan tinta basah dihilangkan, sehingga tidak ada luntur atau noda, dan karena pengeringannya hampir seketika, tidak ada penguapan sehingga tidak ada kehilangan ketebalan atau volume lapisan. Detail yang lebih halus dimungkinkan, dan warna lebih tajam dan lebih hidup karena tidak ada penyerapan pada media cetak: memilih pencetakan UV daripada metode pencetakan tradisional dapat menjadi pembeda antara menghasilkan produk mewah dan sesuatu yang terasa jauh kurang superior.
Tinta ini juga memiliki sifat fisik yang lebih baik, hasil akhir yang lebih mengilap, ketahanan gores, kimia, pelarut, dan kekerasan yang lebih baik, elastisitas yang lebih baik, dan kekuatan akhir yang lebih baik. Tinta ini juga lebih tahan lama dan tahan cuaca, serta menawarkan ketahanan pudar yang lebih baik sehingga ideal untuk papan reklame luar ruangan. Proses ini juga lebih hemat biaya – lebih banyak produk dapat dicetak dalam waktu yang lebih singkat, dengan kualitas yang lebih baik, dan dengan lebih sedikit penolakan. Rendahnya emisi VOC hampir berarti berkurangnya kerusakan lingkungan dan praktik ini lebih berkelanjutan.
Waktu posting: 29 Mei 2025